Victoria sufrida de Djokovic, que se enfrentará a Sinner en semifinales; Svitolina-Vondrousova, duelo en semis

Djokovic vence al ruso Rublev y pasa a semifinales

Con más problemas de los esperados, Novak Djokovic, en su partido número 400 de Grand Slam, se impuso al ruso Andrey Rublev (4-6, 6-1, 6-4 y 6-3) y jugará sus duodécimas semifinales de Wimbledon, en esta ocasión contra el italiano Jannik Sinner. El de Belgrado llega hasta las 46 semifinales en Grand Slam, sólo a la altura de Roger Federer, al que poco a poco se le van escapando muchos de los récord que atesoraba por la voracidad de un Djokovic que no tiene rival.

Rublev, entrenado por los españoles Fernando Vicente y Beto Martín, preparó la sorpresa en la pista central al llevarse el primer set, pero fue la única concesión de un Djokovic que no quiso el susto del año pasado, cuando en esta misma ronda Sinner se le puso con dos sets de ventaja.

La respuesta fue un segundo parcial pulcro, con sólo siete puntos perdidos al saque, un 100 % de conversión en bolas de 'break' (2/2) y la locura de solo dos errores no forzados. Djokovic no regaló nada al ruso e impuso un ritmo incapaz de seguir para un tenista cuyo punto fuerte son los intercambios de fondo, disciplina en la que es muy difícil igualar al siete veces campeón.

El serbio subió el nivel y en el tercer set tuvo bola para el 5-2 que hubiera allanado el camino a la victoria. La salvó Rublev tras un largo intercambio y obligó a que, unos minutos después, Djokovic necesitara su saque para ganar el parcial. Con 40-15 lo tenía cerca, pero pocos resultados más traicioneros que ese hay en la central.

Necesitó de cinco puntos de set y salvar tres bolas de 'break' en contra para poner el 2-1 tras un juego agónico y dramático. Fue el último obstáculo para Djokovic, que hizo del tercer set un trámite camino de sus semifinales número doce en el Grand Slam británico; en el que sólo Federer tiene una más.

Djokovic se enfrentará este viernes a Sinner, que derrotó a Roman Safiullin y que ya perdió contra el serbio el año pasado en cuartos de final. El cara a cara favorece a Djokovic, que también le batió en la tierra batida de Montecarlo en 2021. Su racha de victorias en Wimbledon ya es de 33 partidos, a siete de la que consiguió Federer entre 2003 y 2008.

La ucraniana Elina Svitolina apeó de Wimbledon a la número uno, Iga Swiatek, por 7-5, 6(5)-7 y 6-2, y jugará sus segundas semifinales en Wimbledon contra la checa Marketa Vondrousova, que a su vez pudo con la cuarta favorita, Jessica Pegula. Svitolina, que dio a luz a su primera hija junto a Gael Monfils en octubre, volvió a competir en abril, tras la baja por maternidad, y apenas tres meses después jugará sus terceras semifinales de Grand Slam, tras las de Wimbledon y US Open en 2018.

La ucraniana, muy crítica con el torneo por permitir jugar a rusas y bielorrusas, ya aseguró tras vencer a Victoria Azarenka que esa victoria había sido el segundo momento de más orgullos, después del nacimiento de su hija. En los cuartos y ante toda una número uno del mundo como Swiatek, Svitolina consiguió la séptima victoria de su carrera ante la líder del ránking y lo hizo demostrando una resiliencia brutal.

Levantó un 'break' en contra en el primer y segundo set y no se hundió pese a liderar por 1-4 en el 'tie break' del segundo set, que acabó perdiendo y que devolvió la vida a Swiatek. En el tercero, cuando parecía que la polaca dominaría por la inercia de la remontada, Svitolina, que solo cometió 24 errores no forzados en las cerca de tres horas que duró el partido, se impuso con solidez y desesperando a Swiatek, que una vez más es incapaz de dominar la hierba tras la tierra batida.

La polaca ha roto su techo aquí, llegando a cuartos, pero se queda a las puertas de meterse entre las cuatro mejores y permite que Svitolina esté a una victoria de jugar su primera final de Grand Slam, arreglando una de las grandes asignaturas pendientes de la ucraniana, que ha ganado 17 títulos WTA, entre ellos una Copa de Maestras, pero nunca ha podido derribar la puerta de los 'majors'.

Su rival será Vondrousova, que hizo una remontada espectacular ante la estadounidense Jessica Pegula (6-4, 2-6 y 6-4). Pegula, que ha alcanzado los cuartos en todos los Grandes sin nunca pasar de esa ronda, llegó a ponerse 4-1 en el tercer set, pero una interrupción para cerrar el techo por la lluvia le cortó el ritmo y desembocó en que la checa ganara cinco juegos consecutivos.

Estas serán las segundas semifinales de un Grand Slam para Vondrousova, que ya llegó a la final de Roland Garros en 2019. La ucraniana lidera el cara a cara con tres victorias y dos derrotas.