El Parque Natural y Geoparque Sierras Subbéticas renueva su Carta Europea de Turismo Sostenible

El Parque Natural y Geoparque Sierras Subbéticas ha recibido el certificado de renovación de la Carta Europea de Turismo Sostenible (CETS) para un periodo de cinco años, según ha informado el delegado territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía en Córdoba, Rafael Martínez.

Ha sido el propio delegado el que, junto al director-conservador del espacio protegido, Antonio García, ha participado en la ceremonia de entrega del distintivo, que ha sido organizada por la Federación de Parques Naturales de Europea (Europarc) en la sede del Parlamento Europeo, en Bruselas (Bélgica).

En el acto han participado representantes de 24 espacios naturales pertenecientes a nueve países europeos, aquellos que se han adherido a la Carta Europea de Turismo Sostenible por primera vez o que han obtenido la renovación de este distintivo, como es el caso de las Sierras Subbéticas.

La Carta Europea de Turismo Sostenible es un distintivo que otorga la Federación Europarc y tiene como finalidad aplicar principios de sostenibilidad turística en los espacios naturales protegidos, con el fin de desarrollar las oportunidades turísticas de los mismos, a la vez que se mantiene las características naturales que les diferencia como espacios protegidos.

Rafael Martínez ha recordado que "nuestro parque natural se acreditó a la Carta Europea de Turismo Sostenible en 2008 y ha tenido renovaciones en 2013 y 2020", y ha añadido que, "para conceder la Carta Europea de Turismo Sostenible, se verifica que existe un compromiso por aplicar los principios del turismo sostenible por parte de los gestores de los enclaves protegidos, empresas turísticas y otros agentes locales".

Para ello, cada cinco años Europarc realiza una auditoría, para comprobar la evolución de los compromisos adquiridos, razón por la que las Sierras Subbéticas fueron sometidas a dicha evaluación el pasado mes de mayo.

La auditora visitó las principales actuaciones que en materia de sostenibilidad turística se han ejecutado en el periodo 2019-2023, se reunió con responsables técnicos y políticos de Ayuntamientos, Grupo de Desarrollo Rural, Mancomunidad de la Subbética y Centro de Iniciativas Turísticas de la Subbética. Del mismo modo, visitó algunas de las empresas turísticas que también se encuentran acreditadas con la Carta.

El informe del comité de evaluación y de la auditora ha destacado, para el caso de las Sierras Subbéticas, los fuertes vínculos que se han desarrollado en el territorio entre las diferentes entidades públicas y privadas que trabajan en materia de medio ambiente y turismo.

Además, ha tenido en consideración el incremento de la visibilidad del Parque Natural Sierras Subbéticas a través del desarrollo de los certificados de la Carta Europea, junto a la calidad de los servicios turísticos, así como a la capacidad económica inversora para proyectos sostenibles y la complicidad de propietarios para actividades de restauración y conservación.

En dicho sentido, durante el acto de entrega, Rafael Martínez agradeció el compromiso y esfuerzo de los gestores y empresas del territorio para conseguir la renovación del certificado de nuevo recibido, y se comprometió a "seguir trabajando con el mismo entusiasmo y filosofía con el que se inició en el año 2008".

Actualmente son 87 los espacios naturales protegidos acreditados a nivel europeo y pertenecientes a 12 países, de los cuales 29 son españoles y cuatro andaluces, entre los que se encuentran los parques nacionales de Sierra Nevada y Doñana, los parques naturales de Sierras Subbéticas y el de Cazorla, Segura y Las Villas.

PLAN DE ACCIÓN

El vigente plan de acción abarca el periodo 2024-2028 y contiene seis objetivos estratégicos que se concretan en 26 acciones, cuyos responsables son, según el caso, los distintos agentes públicos y privados del sector turístico de la Subbética. El plan ya se encuentra en ejecución y cuenta con una financiación total prevista de 3.962.728 euros. Esta inversión supone un incremento en 1.772.882 euro respecto al plan anterior.

En esta línea de trabajo, según ha explicado el delegado, el proceso de renovación implica tres fases. En la primera de ellas se acreditan los espacios naturales protegidos que solicitan adherirse; en la segunda se adhieren las empresas que más y mejor se esfuerzan por hacer sostenible su actividad en dichos espacios protegidos y, en la tercera, se adhieren las agencias de viajes, con el objetivo de fomentar la comercialización de una oferta turística en dichos espacios que contribuya a la conservación del medio ambiente y al desarrollo local.

En el caso del Parque Natural y Geoparque Sierras Subbéticas, las fases I y II ya están implantadas y se tiene como objetivo desarrollar la fase III en el periodo de ejecución del referido Plan de Acción.