¿Sabías que Espinete nació en Israel?

Cantaban los “Absurdo y Diestro” que “Dentro de Espinete hay una persona/ Se llama Chelo Vivares/ Y es una tía”. Todo eso es correcto. Lo que probablemente no supiera ni los autores de esta tonada es que hubo un Espinete antes de “nuestro” Espinete en Israel.

Barrio Sésamo -Sesame Street- se estrenó en Estados Unidos en noviembre de 1969. Allí las creaciones de Jim Henson entretuvieron a la muchachada durante 45 temporadas (4.300 episodios): Tal fue su éxito que la serie logró 108 Emmys y ser traducida a 140 países.

Una de esas cadenas interesadas en adaptar Sesame Street fue Televisión Española. En 1976 dcomenzaron a emitirse episodios dentro del programa “Un globo, dos globos, tres globos” presentados por la Gallina Caponata, que era una adaptación del personaje Big Bird de la serie americana con el nombre de la calle del barrio de Barcelona donde vivía la esposa del creador del muñeco.

Pero Caponata, por lo que sea, no convenció como presentadora a pesar de la compañía del Caracol Perezgil. La audiencia exigía un giro más digerible y directivos de Televisión Española se pusieron en contacto con Kermit Love -el creador de las marionetas de Sesame Street- para encargarle un personaje diferente.

Love estaba ocupado diseñando la figura de un puercoespín rosa algo punki para que liderara la versión israelí del programa. Este animal humanizado quería representar la fauna del estado judío y se le llamó Kippi Ben Kipod. Al final no cuajó esa versión de Sesame Stret para Israel llamada Rechov Sumsum (aunque se pueden encontrar imágenes de ese Espinete hablando en hebreo en youtube) y Kippi se convirtió, con algún retoque en Espinete, que vivió en los corazones de los niños españoles entre 1983 hasta 1988… y para la eternidad en una generación.