El fútbol americano no solo es cosa de 'yankees'

Su propio nombre habla muy a las claras del país, por excelencia, en el que se juega. Fútbol Americano. Su liga, la NFL, se encuentra ahora mismo inmersa en sus finales de conferencia que revelarán quienes son los equipos que juegan la archiconocida SuperBowl de este año. San Francisco 49's, Baltimore Ravens, Kansas City Chiefs Detroit Lions son los que se juegan esas dos plazas.

Cuando en Estados Unidos termina la liga, en España apenas acaba de empezar. La Serie A, la máxima categoría de la Federación Española de Fútbol Americano (sí, existe este organismo en nuestro país) lleva dos jornadas. Y en dicha categoría compite un equipo de nuestra ciudad: los Zaragoza Hurricanes. Desde COPE Zaragoza hemos pasado un ratito con ellos para conocer su historia y estructura de club.

Su presidente, Luis Núñez, nos ha hecho un breve resumen de lo que ha sido el 'football' en la capital del Ebro: "Allá por principios de los 90, dado que estaba aquí la base americana, se empezó a mover un poco este deporte. Se crearon los antiguos Zaragoza Lions y había otro equipo que eran los Sarrios de Aragón. Pero el fuerte eran los primeros, que competía en la Liga Nacional".

Esa fue la semilla. Como nos explica Luis, con el paso de los años los Lions compitieron en categorías nacionales "hasta el año 2004, más o menos" y ahí se produjo un impás. "Descendieron los Lions, hubo una fusión con Sarrios, y a los dos años, después de haber jugado en Europa y haber plantado las simientes para creer, se fue abajo el equipo".

A posteriori, y con lo que quedó, se creó el Zaragoza Hurricanes, que en la actualidad sigue muy vivo. Comenzó en la Serie C, "militó también en la Serie B durante algunos años" y finalmente llegó un punto en el que se dio un paso adelante, se formó al equipo para ascender y llegar a la Serie A, punto en el que se encuentra ahora el club.

APUESTA POR LA CANTERA

Además de los equipos senior, masculino y femenino, el club también da la oportunidad a los más pequeños que quieran formarse en este deporte y jugarlo en Zaragoza: "Tenemos las categorías de flag. Empezamos hace un par de añitos con ellos, son niños de 10 años. Ahora la tendencia en NFL es invertir en flag en Europa. De hecho, va a ser deporte olímpico en 2028 y estamos apostando por él como semillero".

Una cantera de la que también está muy pendiente el 'Head Coach' (entrenador) del primer equipo masculino. Renán Santana trabaja en la misma línea que su presidente: "Ese es el énfasis, enfocarnos a nuestras semillas porque, más adelante, eso que vamos a cosechar buscamos ser un deporte auge aquí en España e importante aquí en Zaragoza".

DOS JORNADAS DE LIGA

Santana nos cuenta también cómo ha empezado el equipo la Liga. "El primer partido fue un poco amargo, por ese punto por el que perdimos. Y el segundo tampoco fue algo agradable, además aquí en nuestra casa. Pero creo que ya hemos sacado todas las conclusiones posibles y de las derrotas se aprende, es parte de esta película, momentos duros que sirven para dar un repunte".

Y es que los Hurricanes entrenan, por ahora, en el CDM Mudéjar, aunque los partidos de Liga los disputan en Movera. La idea es, en pocas semanas, trasladar ya a Movera toda la actividad (entrenamientos y partidos) ya que allí tienen el campo con sus líneas, porterías y todo lo reglamentario para jugar. Algo que agradecen al Ayuntamiento de Zaragoza por el esfuerzo en proporcionarles dicha instalación.

El Fútbol Americano, el 'football', cada vez gana más enteros en Zaragoza. En la Liga Masculina Tackle (vinculada a la Federación Aragonesa de este deporte) los Mercenarios de Villamayor son líderes con un balance de 2-0 en victorias. En la Serie A, los Hurricanes van con un balance contrario, 0-2. Y en la Liga Femenina 7x7 las chicas de los Hurricanes perdieron en su primera jornada, así que el balance es 0-1 también en lo que a derrotas se refiere. Eso sí, la liga es larga. Quedan muchos partidos... Y mucho 'football' en Zaragoza.

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