Puado enfría el retorno de Víctor Fernández en una Romareda abarrotada (0-1)

El Real Zaragoza perdió este domingo en una abarrotada Romareda (0-1) ante un RCD Espanyol que fue superior (o al menos más práctico y efectivo) en una primera parte muy floja por parte aragonesa. En la segunda mitad cambió totalmente el escenario, puesto que los locales mejoraron ostensiblemente y se lanzaron abiertamente a por el empate desde el principio hasta el final. Lo merecieron, pero no lo consiguieron.

El choque presentaba el aliciente del estreno en el banquillo de los técnicos de ambos equipos, pues Víctor Fernández regresaba al Zaragoza en la que es su cuarta etapa en la entidad blanquilla y Manolo González relevaba a Ramis en el Espanyol. El encuentro, además, se jugó en un ambiente repleto de significados para los de casa, con un lleno prácticamente total en las gradas, por un lado, para recibir a Víctor Fernández, cuyo primer partido en La Romareda al frente de los blanquillos se disputó hace 33 años, otro 17 de marzo, en 1991.

Además, se homenajeaba a los campeones de la Copa del Rey de 2004, que vencieron al Real Madrid en aquel famoso ‘galacticazo’ de Montjuic, hace ahora exactamente veinte años. Con todo ello, los de casa buscaban por encima de todo romper la mala dinámica de las últimas cinco jornadas, con cuatro derrotas y un empate, y frenar su sangría en la clasificación.

De esta forma, con más de 2.000 aficionados "pericos" en la grada, que también contribuyeron al "no hay billetes", sólo la ausencia de alguno de los 28.882 abonados zaragocistas impidió que el lleno fuera absoluto (33.600) y la cifra que se hizo oficial rozó este domingo los treinta mil, exactamente 29.468 espectadores. En cualquier caso, la mejor entrada en liga de los últimos casi seis años, desde el playoff con el Numancia, en junio de 2018. Fuera de liga, también se llenó en estos últimos años el estadio zaragocista con la visita del Real Madrid en Copa en enero del 2000 y con la presencia de la Selección Española en septiembre de 2022.

Así, con el ambiente cargado de urgencias, emoción y aroma a clásico de Primera, comenzaba un encuentro en el que Víctor Fernández apostó, como se esperaba, por la defensa de cuatro, renunciando a la línea de cinco, habitual en la etapa del anterior entrenador, Julio Velázquez. Enfrente, Manolo González dibujó un 4-4-2 y echó a rodar el balón en La Romareda con un once local que incluyó como principales novedades al central Mouriño en la posición de lateral derecho y la titularidad de Bakis como única referencia en punta, escoltado por Mollejo y Valera en los costados, con Mesa de enganche.

El Espanyol pronto se adueñó del partido, mostrando mucha más solidez y peligro que los zaragocistas, tanto que en el minuto 7 Puado ponía el 0-1 en el marcador al rematar un buen centro de Brian Oliván desde la banda izquierda.

Con el viento de cara, los pericos mantuvieron el dominio en una primera mitad en la que los locales no conseguían crear peligro claro, ni por el centro, ni por los costados, salvo cuando Valera se plantó solo en el área tras un gran pase de Moya. En esta acción, el centrocampista del Zaragoza levantó el balón para que el extremo murciano llegara en carrera solo al área, aunque Joan García mostró temple y oficio al hacerse con el balón.

Un disparo de lejos de Jofre, que entró a sustituir a Rubén Sánchez por molestias, y otro de Braithwaite, que se fue lejos, fueron las principales acciones del Espanyol en el área rival

A la vuelta del descanso, Manolo González sacó a Milla por Braithwaite, mientras que Víctor Fernández mantuvo el mismo once que en la primera parte, aunque la actitud en el campo fue bien distinta.

En la segunda parte salieron los blanquillos con mucha más mordiente y el partido basculó hacia la meta de Joan Garcia, de forma que estuvieron a punto de igualar el duelo en el minuto 50, con un córner que cabeceó Francés y que sacó Pere Milla bajo los palos en el último instante, con Joan García ya batido.

Siete minutos después, fue Bakis el que casi logra la igualada con un disparo acrobático, tras poner un buen centro desde la banda derecha Francho, en el que hubiera sido también su primer gol en el campeonato.

El Real Zaragoza siguió apretando con varias acciones que llevaron peligro a la portería perica, aunque ninguna obtuvo como premio un gol que los locales se merecieron en una segunda mitad para la esperanza.

Tras cinco minutos de prolongación, el árbitro, Dámaso Arcediano Monescillo, pitó el final de un partido que marca un buen punto de partida para el periplo de Manolo González como entrenador del Espanyol y que ahonda en la mala dinámica del Zaragoza, que no gana desde el 5 de febrero. A 12 puntos del imposible playoff y a 7 del descenso, a Víctor Fernández le queda un arduo trabajo para hacer funcionar a este equipo. La segunda parte ante el Espanyol marca el camino a seguir en ese empeño.

Real Zaragoza 0: Edgar Badía; Mouriño, Jair, Francés, Lecoeuche (Fran Gámez, min. 91); Francho (Marc Aguado, min. 86), Germán Valera (Manu Vallejo, min. 86), Toni Moya, Maikel Mesa, Mollejo (Liso, min. 65); Bakis (Azón, min. 65).

RCD Espanyol 1: Joan Garcia; Omar El Hilali, Oliván (Óscar Gil, min. 78), Víctor Ruiz (Sergi Gómez, min. 71), Cabrera; Aguado (Nico Melamed, min. 71), Rubén (Jofre, min. 27), Gragera, Bare; Puado, Braithwaite (Milla, min. 45).

Goles: 0-1, M.07: Puado.

Árbitro: Arcediano Monescillo (Comité de Castilla-La Mancha). Mostró cartulina amarilla a Olivan (m. 31), Víctor Ruiz (m. 37), Joan Garcia (m. 58) y El Hilali (m. 69) del Espanyol.

Incidencias: Encuentro correspondiente a la trigésimo primera jornada de LaLiga Hypermotion, disputado en el estadio municipal de La Romareda ante 29.468 espectadores.