Esta es la herramienta innovadora para detectar el riesgo de psicosis en adolescentes

La psicosis, habitualmente considerada un trastorno mental grave, se caracteriza por una distorsión del pensamiento y la percepción de la realidad. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran alucinaciones auditivas, como oír voces, y creencias extrañas que suelen marcar una desconexión con el mundo real. Aunque no todos los casos evolucionan hacia un cuadro clínico grave, aquellos que lo hacen tienen importantes repercusiones personales, familiares, educativas y sociales. Además, los costes sanitarios y económicos que acarrea una patología mental severa son elevados.

Identificar los mecanismos que llevan a desarrollar psicosis en la adolescencia resulta clave para optimizar las intervenciones psicológicas preventivas. Esto se debe a que la adolescencia es una etapa especialmente vulnerable, donde factores psicológicos y ambientales pueden actuar como desencadenantes del trastorno. Según un estudio liderado por la Universidad de Oviedo, el desarrollo de herramientas predictivas puede ser decisivo para intervenir a tiempo y prevenir consecuencias devastadoras.

Factores de riesgo en la adolescencia

Mercedes Paino, catedrática de Psicología y coordinadora del Grupo P-3 de la Universidad de Oviedo, ha explicado en COPE Oviedo que la depresión, la ansiedad y las estrategias inadecuadas de regulación emocional son factores determinantes de riesgo. Estos síntomas psicológicos comunes pueden actuar como precursores de la psicosis, especialmente cuando no se abordan adecuadamente. Además, existen factores ambientales que también incrementan el riesgo, como experiencias traumáticas, dificultades económicas en el entorno familiar o problemas académicos.

“Cuantos más factores de riesgo se acumulen en un adolescente, mayor es la probabilidad teórica de desarrollar el trastorno”, ha comentado Paino. Asimismo, la ansiedad, aunque menos vinculada a síntomas claramente psicóticos, puede ser un predictor temprano, sobre todo en etapas previas al inicio del cuadro clínico. Según la investigadora, la combinación de factores psicológicos y ambientales genera un impacto acumulativo que puede desencadenar la psicosis si no se interviene a tiempo.

Prototipo online

El grupo de investigación P-3 de la Universidad de Oviedo, junto con el Servicio Cántabro de Salud del Principado, ha desarrollado un modelo predictivo publicado en la revista Journal of Clinical Psychology. Este modelo está basado en una muestra de 1.824 adolescentes, con edades entre los 14 y 19 años, seleccionados mediante muestreo probabilístico por aulas en colaboración con la Consejería de Educación.

Actualmente, el equipo está trabajando en un prototipo online para la detección y prevención de trastornos mentales graves. Financiado por el Instituto de Salud Carlos III, este sistema busca integrarse en los servicios de atención primaria y salud mental. Paino ha detallado que están desarrollando una aplicación web junto con profesores de ingeniería informática. Esta herramienta permitirá a médicos y pediatras realizar evaluaciones rápidas cuando sospechen que un adolescente podría estar en riesgo.

“El objetivo es determinar el nivel de riesgo del paciente y proporcionar información sobre los recursos y medidas a tomar en cada caso”, ha explicado la catedrática. Este sistema representa un avance significativo en la atención temprana, al permitir una intervención adaptada al nivel de riesgo identificado.

prevención

La prevención es uno de los pilares fundamentales para evitar que la psicosis alcance niveles devastadores. Mercedes Paino ha señalado que el papel de las familias es crucial en este proceso. “Muchos adolescentes no reconocen los síntomas y no buscan ayuda hasta que las consecuencias son más graves, como depresión o ansiedad severas”, ha comentado.

El seguimiento continuo es esencial para garantizar una intervención efectiva. Dependiendo del nivel de riesgo detectado, las medidas pueden variar desde un simple seguimiento telefónico hasta evaluaciones más exhaustivas que incluyan el análisis de marcadores específicos. Según Paino, este enfoque personalizado es fundamental para prevenir la aparición de cuadros clínicos graves y asegurar que los adolescentes en riesgo reciban el apoyo necesario.

La herramienta online que desarrolla el grupo de investigación podría marcar un antes y un después en la forma en que se aborda la prevención de trastornos mentales graves en la adolescencia. Identificar a tiempo y actuar de manera coordinada puede reducir significativamente el impacto personal, social y económico de la psicosis, proporcionando a los jóvenes un futuro más saludable y esperanzador.