Un proyecto piloto europeo incorporará el hidrógeno verde en la industria cerámica de Castellón

Un consorcio internacional de 40 organizaciones de España, Alemania, Suiza, Italia y Grecia liderado por ETRA, con estructura financiada por Smartenergy, que implementa la tecnología de Sunfire, con la experiencia técnica de Enel Green Power para la producción de hidrógeno verde y también con socios de investigación como el ITE (Instituto Tecnológico de la Energía), lanza ORANGE.BAT, una ambiciosa iniciativa para incorporar el hidrógeno verde en la industria cerámica de Europa. ORANGE.BAT cuenta con el apoyo institucional estratégico de la Generalitat Valenciana, que forma parte del consorcio.

Enel Green Power contribuye a ORANGE.BAT centrándose en la etapa de producción de hidrógeno renovable del proyecto. De hecho, Enel Green Power desarrollará, a través de su filial española Enel Green Power España, el papel de copropietario del proyecto junto con Smart-Energy Group y suministrará electricidad renovable.

El proyecto insignia ORANGE.BAT marca el camino para la descarbonización total de un sector industrial de uso intensivo en energía y CO₂ mediante la sustitución del gas natural por el hidrógeno verde como combustible, y está impulsado en su totalidad por 26 usuarios finales industriales del clúster cerámico regional de la Comunidad Valenciana, junto con las dos asociaciones que representan a todo el sector (ASCER y ANFFECC). El consorcio del proyecto presentó una solicitud de financiación en el marco de la Convocatoria del Pacto Verde de la UE para ayudar a superar los desafíos financieros a los que se enfrentan los proyectos pioneros a escala industrial en la actual fase de aceleración de la economía del hidrógeno verde. Con fondos suficientes, el inicio operativo del electrolizador está previsto para principios de 2024.

La asociación incluye a importantes actores industriales, empresas de inversión, centros de investigación, organismos institucionales y el grupo de compradores de la industria cerámica para el hidrógeno que se producirá. Esto permite a ORANGE.BAT cubrir toda la cadena de valor, desde la generación y el almacenamiento de hidrógeno verde hasta no solo su consumo, sino también su distribución a los consumidores finales. La planta piloto a gran escala prevista se desplegará cerca de Castellón, en uno de los clústeres industriales cerámicos más importantes de Europa, concentrando el 95 % de la industria cerámica de España y el 33 % de las emisiones de CO₂ de la Comunidad Valenciana.

"Trabajar en este proyecto desde la idea inicial y estructurar ORANGE.BAT para convertirlo en un caso de inversión atractivo supone una gran experiencia. Con este proyecto se hará realidad un auténtico ecosistema de hidrógeno verde", dice Christian

Pho Duc, director general de H2 Projects en Smartenergy. "Al unir fuerzas con una gran variedad de socios sólidos y experimentados, permitiremos la descarbonización de industrias con emisiones difíciles de reducir donde antes no existía ninguna solución".

"Para Enel Green Power, el hidrógeno verde es la única solución verdaderamente sostenible que puede apoyar la descarbonización de sectores con emisiones difíciles de reducir, donde la electrificación de los usos finales no es una solución fácil. Por eso, nos complace participar en el consorcio ORANGE.BAT. Solo a través de la apertura y la colaboración con otros socios desarrollaremos nuevos servicios que utilizan energía para abordar los desafíos globales", dice Paola Brunetto, directora de la Unidad de Negocio de Hidrógeno de Enel Green Power.

De acuerdo con los principios de la economía circular, ORANGE.BAT valorizará los subproductos del electrolizador consumidos o generados en el proceso industrial. No solo el consumo de gas natural se reemplaza posteriormente por hidrógeno verde evitando las emisiones de CO₂, sino que también el oxígeno generado se utiliza para mejorar el proceso de horno, y el calor generado se utiliza para calefacción industrial y residencial, para lograr la máxima eficiencia energética a lo largo de toda la cadena de valor.

"ETRA cree que el hidrógeno verde se convertirá en una herramienta muy poderosa para que Europa logre sus ambiciosos objetivos de descarbonización, especialmente cuando se trata de sectores industriales de uso intensivo de energía, como el sector de la cerámica. Estamos muy contentos de habernos unido en torno a los ambiciosos objetivos de ORANGE.BAT, una asociación de primer nivel mundial que cubre toda la cadena de valor del hidrógeno verde. Por supuesto, no se trata de un reto fácil, y aportaremos nuestra experiencia de más de 30 años en la gestión de proyectos de innovación a gran escala —ETRA se sitúa entre el 1 % de las empresas más innovadoras de la UE—, junto con todo nuestro conocimiento y soluciones en tecnologías inteligentes aplicadas a proyectos energéticos", afirma Antonio Marqués Moreno, director de Tecnología e Innovación de ETRA y coordinador de ORANGE.BAT.

En el ámbito del proyecto, la empresa alemana de tecnologías limpias Sunfire suministra un electrolizador alcalino presurizado de 100 MW. La tecnología de electrólisis alcalina de Sunfire es la más fiable de las disponibles actualmente en el mercado. Alcanza un tiempo de ejecución notable de más de 90.000 horas de funcionamiento, funciona a una presión de trabajo de hasta 30 bares sin necesidad de compresión aguas abajo y tiene una vida útil probada de más de 20 años.

"El desafío de la transición energética consiste en llevar las energías renovables a aquellos sectores que están dominados en gran medida por el petróleo y el gas. Con nuestras soluciones de electrólisis, ayudamos a nuestros clientes a desarrollar un ecosistema de hidrógeno verde y a reducir su huella de carbono. Esperamoscontribuir con nuestro profundo conocimiento técnico y nuestra fiable tecnología al consorcio ORANGE.BAT. Junto con los sólidos socios industriales y las partes interesadas locales, daremos un paso significativo hacia la neutralidad en carbono”, dice Nils Aldag, CEO de Sunfire.