Los requisitos necesarios para pertenecer a esta fiesta valenciana: "Llegan con noventa"

La localidad valenciana de Canals está sumergida de lleno en sus fiestas en honor a Sant Antoni del Porquet, la primera gran cita tras las fiestas navideñas. Este martes empiezan los días grandes con la ofrenda al patrón, la cabalgata de carrozas y la quema de la Foguera (hoguera).

Esta hoguera es la que sin duda copa la mayoría de los vítores de vecinos y visitantes, ya que es la hoguera de mayor envergadura en España, pero además de este hecho, una de las mayores curiosidades es la lista de espera que existe en la localidad para poder ostentar el título de festero, es decir, pertenecer a los organizadores de esta fiesta.

Una lista hasta el 2123

Tal y como nos cuenta uno de los propios festeros de Canals, José Munera, “todo canalí quiere pertenecer a la fiesta, hay gente que está apuntada para el 2070 y tienen cuarenta años, o sea, que llegarán con noventa años; lógicamente, pues se pasará a los hijos o a los nietos”. Tal es el fervor del pueblo que muchos apuntan a sus hijos nada más nacer. Un hecho que, según cuenta Munera, refleja “las ganas de formar parte de la organización de las fiestas”.

Qué es ser festero

Este es un trabajo que cada año recae en un grupo de amigos de Canals, son el consejo de la fiesta y los encargados de organizarlo todo. “Nos han liado, pero bien liados”, bromea José, quien cuenta que es un esfuerzo que se realiza todo el año, “un trabajo muy laborioso y que se hace con mucho entusiasmo y muchas ganas y es una vez en la vida”. Tal es el volumen de la fiesta que “hay que dejar un poco de lado el trabajo e incluso la familia” porque la labor de festero va desde recaudar fondos, vender tickets, buscar caterings, cerrar las pirotecnias, y albergar a más de mil personas en cada evento.

Otro de los vecinos de Canals que ha tenido el honor de ser festero narra en Mediodía COPE Más Valencia que “es todo un orgullo, pero claro, te apuntas sin saber si podrás llegar a ser”.

El Bandera i El Cuiros

Estos son los dos de los altos más cargos se puede llegar dentro del consejo festero de Canals. “El bandera es el portador de la bandera de San Antonio, es decir, la máxima representación que puede estar en la en las fiestas de Canals y El Quiros es el que le acompaña porque ellos antes iban en el tercer día de la fiesta subidos en los caballos repartiendo juguetes por toda la población”.

Interés Turístico Nacional

Toda la fiesta de Canals está denominada Interés Turístico Nacional y la hoguera es el gran símbolo. “Tanto la iglesia de San Antonio que está allí como las casas colindantes tienen que ser protegidas porque claro, el fuego y el calor que desprende la hoguera en determinados momentos y es muy intenso y hay que proteger todas estas edificaciones”, corrobora Vicent.