Lola Álvarez: “La diabetes no es una epidemia, porque no es transmisible, pero llega a alcanzar los mismos costes”

La jefa de Oftalmología del Área Sanitaria de Ferrol, Lola Álvarez, asegura que “la diabetes no es una epidemia, porque no es transmisible, pero llega a alcanzar los mismos costes”, al mismo tiempo que incide en que esta patología “constituye una de las enfermedades más importantes con la que nos enfrentamos diariamente” y que por ello la OMS (Organización Mundial de la Salud) “la ha reconocido como un problema de salud muy relevante”.

En una entrevista concedida a COPE con ocasión el Día Mundial de la Diabetes, que se celebra cada año el 14 de noviembre, asegura que “si le preguntas a un diabético qué es lo que más teme perder, te dice la vista”, cuando esta alteración del metabolismo “afecta a todas las partes del cuerpo, como riñones, cerebro, corazón, sufren amputaciones, pero lo que más quieren conservar siempre es la vista, porque tenemos mucho miedo a quedarnos ciegos”.

Incide la especialista en que en muchas ocasiones “la diabetes se diagnostica tarde, no así los diabéticos tipo 1, que suelen ser de nacimiento y se diagnostican de niños, pero es verdad que los diabéticos tipo 2, cuando llega el diagnóstico, ya tienen afectada la visión”.

Ante ello, destaca que “por eso es tan importante que todo diabético tipo 2, en el momento del diagnóstico, se le realiza una retinografía para tener un diagnóstico de su fondo de ojo”, detallando que esta prueba viene a ser “una fotografía del fondo de ojo, se realiza con unos aparatos especiales, que es el retinógrafo, que, para explicarlo, son como una cámara fotográfica grande, que hacen una foto en color de los 45 grados de la retina, que es lo que es el fondo de ojo”.

EN LOS CENTROS DE SALUD

Lola Álvarez reseña que el Área Sanitaria de Ferrol es una de las mejores equipadas en cuanto a estos aparatos en atención primaria.

“Comenzamos esta aventura en el año 2008. En el 2009 se instalaron los primeros y ahora mismo tenemos 18 retinógrafos instalados en los principales centros de salud”.

Así, destaca que “todo paciente del área sanitaria que necesite hacerse una retinografía, tiene acceso a un retinógrafo, todo está diseñado para que se la puedan hacer, porque precisamente desde oftalmología de nuestra área sanitaria, nuestro principal objetivo es que ese equipamiento estuviera muy presente en los centros de salud, para facilitar ese trabajo y que no hubiera que ir siempre a un especialista”.

Incide esta facultativa asturiana, de lo que presume, que “todo diabético debería de tener al menos una retinografía hecha cada dos años” y que “a medida que avanza la enfermedad, a veces es necesario que la hagan cada seis meses, cada año o incluso cada tres meses, como ocurre durante el embarazo”, ya que “no hay que olvidar que las embarazadas tienen que tener un control trimestral, una retinografía previa a quedarse embarazada, un control trimestral y luego semestral en el primer año posparto”, y que “hay mujeres a los cuales se les puede descompensar mucho la retina con el embarazo y debemos de controlarlas también estrechamente.”

TRATAMIENTO PRECOZ

Lola Álvarez también destaca que “una diabetes diagnostica tarde ya no solo nos afecta a nuestra visión, sino que ya es irrecuperable” y que “la importancia de todo esto es que la diabetes tratada precozmente podemos controlarla, podemos hacer que el paciente no pierda la visión”.

Destaca que “a día de hoy tenemos herramientas suficientes” para tratar estos pacientes. “Tenemos la terapia láser, tenemos la terapia anti-VEG, que son esas inyecciones intravítreas que están tan de moda”, y que en la actualidad “ya tenemos una farmacopea mucho más amplia y más variable”.

Asegura la oftalmóloga del Sergas que “desde el año 2020, justo con la pandemia, comenzó a funcionar lo que se llama la Unidad de terapia intravítrea, donde atendemos a más de 1.700 pacientes al año y ponemos más de 7.000 inyecciones”.

REFERENCIA EN GALICIA

En cuanto al servicio de Oftalmología del Área Sanitaria de Ferrol, Lola Álvarez trata de escapar de comparaciones con otras zonas de Galicia, a pesar de que la que ella liderad es una de las más admiradas de nuestra región. “No nos podemos quejar”, asegura al mismo tiempo que destaca que “tenemos una buena dotación de material, tenemos personal muy preparado, que puede responder a casi todas las patologías que se nos presentan, y yo siempre he estado muy orgullosa de nuestra relación con atención primaria, porque cada vez recibimos más teleconsulta”, ya que “se instauró la comunicación y al tener una historia clínica única, entre primaria y especializada, facilita mucho la comunicación. Cualquier documento o imagen que deposites en la historia, podemos verla cualquiera de nosotros, y eso nos facilita diagnósticos rápidos e instaurar tratamientos también rápidos y precisos”.

INTELIGENCIA ARTIFICIAL

Si se le pregunta a Lola Álvarez sobre la inteligencia artificial (IA) en el ámbito de la oftalmología lo tiene muy claro. “Pues deseándola. Solamente se ha usado de momento en radiología para las placas simples y hay ya suficientes programas para la interpretación de las retinografías. Eso significa que cuando haces una, la inteligencia artificial te puede diagnosticar si es normal o patológica” y que también “ya hay programas que te la clasifican e incluso detectan cosas que nosotros no somos capaces de ver. No podemos demonizar entonces a la inteligencia artificial, sobre todo en el ámbito sanitario, y tenemos que verlo como una herramienta muy útil”.

Destaca también esta profesional sanitaria que “tenemos también que empezar a valorar que los recursos humanos son cada vez más escasos, que el reemplazo generacional para las jubilaciones es muy escaso, cada vez somos menos los que estamos trabajando en la sanidad pública y tenemos que utilizar todas las herramientas a nuestro alcance para poder seguir prestando la atención sanitaria que el área se merece”.