La curiosa historia de la abadesa del Monasterio de Cañas: Hace 800 años

El programa cultural que ofrece el Monasterio de Cañas será, sin duda, uno de los principales acontecimientos culturales del año que acaba de comenzar en La Rioja. Un programa elaborado para conmemorar el 800º aniversario de la elección de la Beata Urraca de Cañas (1170-1262) como abadesa del Monasterio de Santa María de San Salvador, ubicado en esta localidad riojalteña.

Bajo el lema ‘Legado de Luz: 800 años de la Beata Urraca’, el Gobierno de La Rioja, la Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño y el Monasterio han aunado fuerzas para recuperar, divulgar y poner en valor la figura de esta ilustre riojana, “muy desconocida para gran parte de sus paisanos”, que “fue una mujer excepcional, adelantada a su tiempo, de gran empuje y valor, que es venerada por su fama de santidad y bajo cuya dirección durante casi cuatro décadas el Monasterio de Cañas adquirió su máximo esplendor”, explica Francisco Suárez, responsable de su gestión, en COPE.

“A nadie se le escapa que el protagonismo de la mujer ha estado oculto a lo largo de la historia y, en este caso, nos encontramos ante una figura femenina importantísima, pero que pasa desapercibida para los propios riojanos. Es una riojana para la Historia y así queremos que quede reflejado tras este año en el que vamos a evocar su magnífico legado”, señala.

El gerente de la abadía ha explicado que María Urraca de Cañas “fue la hija pequeña de los fundadores del monasterio: los condes Lope Díaz de Haro y Aldonza Ruiz de Castro. Nació poco antes de fallecer su padre y se crió en la abadía, donde su madre ingresó al enviudar. Allí pasó su infancia y juventud. 

Se casó con el conde Álvaro Núñez de Lara, si bien su matrimonio duró poco más de un año, sin descendencia. Retornó viuda a Cañas con 26 años y en 1225 fue elegida para regir el destino del monasterio”. 

En este sentido, “su impronta no pudo ser más excepcional, ya que durante su abadiato se realizaron las grandes obras de la iglesia y la sala capitular. Su sello quedó impreso ya para la posteridad”.

Obras de mejora en el monasterio de cañas 

En el marco de este octavo centenario se han programado diversas iniciativas. En primer lugar, destaca el esfuerzo del Gobierno regional por “contribuir a engrandecer este acontecimiento con varias actuaciones encaminadas a mejorar el estado del patrimonio y, de paso, incorporar nuevas tecnologías que supongan un aliciente para los visitantes”.

En concreto, se encuentran ya en fase de licitación los trabajos de restauración del presbiterio, por un importe de 280.492,52 euros y un plazo de ejecución de seis meses. 

Las obras de restauración supondrán la limpieza de cámara bufa y drenaje; la limpieza y consolidación de cantería y del pavimento de barro cocido; el sellado de las placas de alabastro previa eliminación del sellado actual; el traslado de la patrona a un lateral macizo del crucero, colocándola sobre una sencilla peana de piedra blanca capri; la ejecución de nueva instalación eléctrica; colocación de focos y proyectores led para la iluminación del retablo, las claves de los arcos y las tumbas del presbiterio; iluminación de la silla del coro, mediante una barra telescópica con una pequeña luminaria; así como la iluminación de la Virgen, con un pequeño foco colocado tras la pilastra opuesta del absidiolo, entre otras actuaciones.

Además, se ha realizado una importante apuesta por la incorporación de nuevas tecnologías que aporten al visitante una experiencia inmersiva, algo que “a buen seguro será un extraordinario polo de atracción para los visitantes, que cada vez son más y todos salen gratamente sorprendidos de los tesoros que encierra el monasterio”.

Asimismo, se ubicará un aparcador y un cargador de bicicletas que facilite el acceso de los cicloturistas. En total, se invertirán más de 600.000 euros en las actuaciones reseñadas.

Un amplio y variado programa de actividades

El 800º aniversario incluirá un completo programa de actividades para todos los públicos. El apartado musical centrará buena parte de las propuestas, con conciertos y visitas guiadas, que es un formato que se ha experimentado con éxito en el festival Escenario Vivo.

Para divulgar y profundizar en la figura de Urraca de Cañas se programará un ciclo de conferencias que contará, entre otras, con las intervenciones del deán de la Catedral de Calahorra y vicario de Patrimonio de la Diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño, Jesús Merino Morga; o del escritor Enrique Marcos Pascual (París, 1965), autor del libro ‘Historia y jurisdicción de las abadesas del Monasterio de Cañas en la Edad Media’ (IER 2016).

También se impulsará la realización de un trabajo de investigación sobre la Beata Urraca, dado que actualmente hay cierta “confusión en torno a algunos datos y no existe una versión única y unívoca sobre su biografía. Creemos que es de justicia poner en orden los datos y editar un trabajo serio y riguroso”.

El público infantil también tendrá su espacio y, además de disfrutar de las visitas guiadas, se va a editar un material específico que acerque la figura de esta ilustre riojana de forma amena y didáctica. El año concluirá con una exposición de belenes que se integrará, un año más, en la iniciativa impulsada por la Catedral y el convento de San Francisco, ambos en Santo Domingo de la Calzada, conformando una de las propuestas más importantes en este ámbito del norte de España.

Asimismo, se han iniciado contactos con instituciones vizcaínas para llevar a cabo allí algunas actividades, dado que la Beata Urraca formaba parte del Señorío de Vizcaya y es tía del fundador de Bilbao.

Toda la información sobre este aniversario en www.monasteriodecanas.org.