Un cazador de meteoritos desvela el valor real que alcanza un pedazo de asteroide: "Cualquiera puede tenerlo"

Los meteoritos son algunos de los fenómenos celestes que más fascinan a los seres humanos, ya sea por su brillo, belleza y fugacidad, o bien por la información que pueden aportarnos sobre el Universo. Hay quien los caza, como José Lanza, miembro de la Sociedad Internacional de Meteorítica, le explica a Carlos Moreno 'El Pulpo' lo que se llega a pagar.

Estos objetos espaciales de un tamaño que varía entre granos de polvo hasta varios kilómetros se adentran en un planeta ajeno al lugar en que se formaron y alcanzan su superficie tras sobrevivir a su paso por la atmósfera. La mayoría de los meteoritos susceptibles de alcanzar la Tierra proceden del cinturón de asteroides.

Este disco de escombros espaciales que rodea al Sol entre las órbitas de Marte y Júpiter se cree que son los restos de un planeta que nunca llegó a formarse debido a la influencia de la gravedad del gigante del sistema solar. Ahora, esos restos amenazan cada cierto tiempo a La Tierra con su entrada en la atmósfera.

Aunque ver un meteorito en el cielo resulta algo tremendamente excepcional, los científicos calculan que cada año caen a la Tierra una media de 17.000 meteoritos. La mayoría no son visibles debido a su pequeño tamaño, sin embargo, se calcula que unas 40.000 toneladas de material extraterrestre se añaden a la Tierra cada año por acción de la gravedad.

Meteoritos

Dado que más del 70 por ciento de la superficie de la Tierra está ocupada por agua, evidentemente la mayoría de los meteoritos que caen en nuestro planeta lo hacen sobre el océano. La mayor proporción lo hace entre los 45 grados al norte y al sur del ecuador, aunque la creencia es que la Antártida es donde más caen, quizá porque es más fácil localizarlos.

Cada día chocan contra la atmósfera 150 toneladas de material interplanetario, pero solo una pequeña parte consigue atravesar la capa y caer en nuestro planeta. Vas andando por un monte y ves una piedra de tamaño medio, de color oscuro y con tonos ocres. Con un amigo tuyo conocedor de la materia, reconocéis la piedra: es un meteorito. Si estás en España, te lo puedes quedar.

En el país no existe una regulación que obligue a nadie a entregar esos objetos en ningún lado. Los que se dedican a buscar meteoritos en los desiertos, suelen ir siempre equipados con un imán, por aquello de que contienen hierro. Luego son rocas que si son de reciente caída, suelen estar quemadas por fuera.

El precio de un meteorito es complejo de calcular. No se trata de un precio por gramo, sino que debemos estudiar su composición. La única posibilidad de tener un origen exacto de esa roca o una naturaleza exacta es el laboratorio. A eso se dedica José Lanza desde el Museo Canario de Meteoritos.

El valor real que alcanza un pedazo de asteroide

Los meteoritos se suelen ir a buscar a los grandes desiertos, donde los suelos son muy estables y de un color muy pálido. Sáhara es lo más cercano que tenemos. Pero los Monegros también pueden servir. En cualquier caso, el cazador de asteroides avisa a Carlos Moreno 'El Pulpo' de que estas piedras tienen valor.

La inmensa mayoría de los meteoritos recuperados son de tipo asteroide. Y el valor realmente es algo económico. Cualquiera puede tener un pedacito de meteorito en su casa. Pero sí es cierto que en ocasiones se recuperan algunos fragmentos que están rozando los "6.000 euros el gramo", revela José Lanza.