¿Es mejor contraer la gripe que ponerse la vacuna frente a la enfermedad? Un médico especialista responde

La pregunta de si es mejor contraer la gripe de forma natural o vacunarse es una discusión que ha persistido a lo largo de los años, especialmente cuando se acerca la temporada invernal. En Poniendo las Calles, el doctor Darío Fernández, especialista en medicina, abordó esta cuestión, explicando cómo funciona el sistema inmunitario y los riesgos asociados con cada opción.

El doctor Fernández comenzó explicando que existen principalmente dos maneras de adquirir inmunidad frente a la gripe. "Una es pasar la enfermedad y que tu cuerpo genere sus propios anticuerpos, y la otra es vacunarse", señala. Esta información es crucial para entender que, aunque el cuerpo humano tiene la capacidad de combatir infecciones, hacerlo a través de la enfermedad puede ser un camino arriesgado.

Una de las grandes desventajas de optar por la infección natural es la incertidumbre que conlleva. El doctor advierte que "al dejarlo a la posibilidad de sufrir la enfermedad, corremos un riesgo". Este riesgo radica en que muchas personas asumen que, si contraen la gripe, será una forma leve de la enfermedad, lo que a menudo no es el caso.

"Estamos dando por supuesto que vamos a tener una gripe de chichi nabo y que vamos a durar unos cuantos días con fiebre", añade. Esta percepción puede llevar a una peligrosa subestimación de la gripe y sus complicaciones. El doctor Fernández enfatiza que, aunque muchas personas pueden experimentar síntomas leves, nadie puede garantizar que la gripe será benigna.

Contraer la gripe o ponerse la vacuna

"Esa gripe que hemos cogido se nos puede complicar", advierte, recordando que los síntomas pueden variar significativamente de una persona a otra. Para algunas personas, especialmente aquellas con condiciones de salud preexistentes, la gripe puede derivar en complicaciones severas, como neumonía, hospitalización o incluso la muerte.

La vacunación, en cambio, ofrece una manera controlada y efectiva de preparar al sistema inmunológico. "Siempre es mejor que te metan los anticuerpos en tu cuerpo con la vacuna", recomienda el doctor Fernández. La vacuna contra la gripe está diseñada para entrenar al sistema inmunológico para reconocer y combatir el virus sin necesidad de sufrir la enfermedad.

Al recibir la vacuna, el cuerpo produce anticuerpos específicos que lo protegen de la infección, lo que reduce el riesgo de contraer la gripe y sus complicaciones. Además, el doctor menciona que la vacuna no solo protege al individuo que la recibe, sino que también contribuye a la inmunidad colectiva.

Al disminuir la propagación del virus en la comunidad, se protege a aquellos que no pueden vacunarse, como los recién nacidos o las personas con sistemas inmunitarios comprometidos. Esta es una de las razones por las que los expertos en salud pública enfatizan la importancia de la vacunación.

Un médico especialista responde

Otro aspecto que el doctor Fernández destaca es la diferencia en la respuesta del sistema inmunológico. Si bien el cuerpo puede desarrollar inmunidad después de contraer la gripe, esta respuesta puede ser variable y, en muchos casos, no es tan robusta como la que se obtiene con la vacunación.

Además, el virus de la gripe muta con frecuencia, lo que significa que incluso si una persona ha tenido gripe en el pasado, puede no estar protegida contra nuevas cepas que surjan en la temporada siguiente. La vacunación, al ser ajustada cada año según las cepas más prevalentes, asegura que el sistema inmunológico esté preparado para enfrentar el virus en su forma más actualizada.