El santo que fue apóstol de los apóstoles y mano derecha de San Pablo

Cada designio de Dios es una decisión de su Providencia por la que deja patente su amor a los hombres. En el Evangelio, dejó claro a sus discípulos que no eran ellos los que le habían elegido, sino que Él les había elegido para que diesen un fruto duradero y perseverante. Hoy celebramos a San Bernabé, a quien se le otorga el título de Apóstol. 

Pero su condición no tiene que ver nada con los Doce. Se le llama así porque estuvo muy vinculado al Colegio Apostólico, pero no porque hubiese estado desde el principio vinculado a la llamada del Maestro como los otros. Oriundo de la Isla de Chipre, su nombre originario era José, pero fueron los Apóstoles quienes le pusieron este sobrenombre que significa “esforzado” y “el que impulsa”. 

Dentro de la Sagrada Escritura, es el Libro de los Hechos el que nos relata cómo este hombre vendió todas sus posesiones, poniendo a disposición de la comunidad cristiana el dinero obtenido, para distribuirlo entre los pobres y necesitados. Probablemente, forma parte del grupo de los setenta y dos discípulos a los que el Señor designó. Su gran fortaleza y su condición de “hombre lleno de Fe”, le llevaron a ser el evangelizador de Antioquía. 

Sus predicaciones y su testimonio, convirtieron a muchos, uniéndose después en Tarso a Pablo. Con él recorrería varias comunidades y le ayudaría en su tarea misionera, teniendo parte en el Concilio de Jerusalén, y compartiendo experiencias de evangelización. Después de posiciones encontradas con Saulo, porque Bernabé quiere llevar con ellos a Juan Marcos, su primo, a lo que Pablo se opone porque les había abandonado anteriormente. Tras un periodo de separación, ambos se reconcilian en Corinto, permaneciendo unidos hasta que Bernabé sufre el martirio en su propia patria natal.