Karatsev se lleva el duelo de cenicientas y se cuela en semifinales

El ruso Aslan Karatsev se clasificó por primera vez para las semifinales de un Masters 1.000 al ganar en Madrid al chino Zhizhen Zhang, sorpresa del torneo, por 7-6 (3) y 6-4, en un partido muy táctico, en el que ambos rivales dosificaron sus ataques. Su siguiente oponente será el ganador del choque entre el griego Stefanos Tsitsipas y el alemán Jan-Lennard Struff.

En la Caja Mágica del barrio madrileño de San Fermín, en el distrito de Usera, donde vive la mayor comunidad china de España (unas 10.000 personas), Zhang puso fin al mejor torneo de su vida y a la mejor actuación de un jugador de su nacionalidad en una cita de esta entidad. Karatsev, procedente de la fase previa y 121 del mundo, y Zhang, número 99 del ránking, se enfrentaban a una oportunidad única para ambos, plantarse en las semifinales de un Masters 1.000.

Es la primera vez desde 2002 en que habrá en semifinales de Madrid un jugador procedente de la fase previa. El ruso dio la campanada en 2012 al llegar a semifinales del Abierto de Australia cuando ocupaba el puesto 114 en a ATP y salió de la previa, un camino muy similar al que ha seguido en Madrid. Zhang, por su parte, se lleva de Madrid cuatro valiosas victorias, contra el austriaco Jurij Rodionov (119 ATP), el canadiense Denis Shapovalov (27), el británico Cameron Norrie (13) y el estadounidense Taylor Fritz (10).