Identificado unos genes del olivo que resistente a un hongo que provoca su seca

Todos hemos visto alguna vez algún olivo seco, y sino que se lo pregunten a los agricultores. Se trata de un hongo que afecta estos árboles y que provoca su seca.

Ahora investigadores del Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera de Andalucía (Ifapa) Alameda del Obispo, en Córdoba, se han percatado de una variaciones genéticas que están relacionadas con la resistencia a la verticilosis en distintas variedades de olivo.

Esta enfermedad la causa un hongo que ataca por el suelo llamado Verticillim dahliae, y qu epenetra en la planta a través de sus raíces taponando su sistema vascular, lo que provoca que comiencen a marchitarse sus hojas.

Por el momento no existen tratamientos eficaces y que sean rápidos para combatir esta infección, por lo que los investigadores están centrados en identificar los genes que participan en la resistencia a la veticilosis, que ayuda en la creación de marcadores que faciliten el proceso de selección e identificación de nuevas variedades.

Para llegar a este resultado los investigadores han comparado 77 genes de un mismo individuo procedentes del Banco de Germoplasma Mundial de Olivo (BGMO), localizado en el Centro Ifapa Alameda del Obispo. Estos genotipos ya habían sido previamente evaluados para su respuesta a la verticilosis mediante inoculaciones artificiales en condiciones controladas y clasificados en función de su resistencia al hongo en diferentes categorías (extremadamente susceptible, susceptible, moderadamente susceptible, resistente y altamente resistente).

De esta manera, los investigadores han conseguido tener una variedad representativa de la especie O. europea. Así, han estudiado los genes de subespecies guanchica (típicos de las Islas Canarias), y cerasiformis (procedentes de la Isla de Madeira).

También se han analizado las diferencias genéticas que había en regiones de siete genes previamente conocidos con su implicación en los mecanismos de defensa de las plantas contra V. dahliae. Tras las pruebas, los expertos señalan que los genes TLP1 y PFN2 han mostrado variaciones genéticas propicias para usarlas en futuros trabajos de selección. El primero, por su utilidad para diferenciar otras subespecies y el segundo, por estar potencialmente relacionado con la resistencia a la enfermedad.

VARIACIONES GENÉTICAS

"Estos hallazgos revelan la necesidad de crear una colección amplia de genotipos, de diferente procedencia y con respuesta a la verticilosis bien caracterizada, con la que validar la utilidad de dichas variaciones genéticas, con la que validar la utilidad de dichas variaciones genéticas", ha explicado la investigadora de Ifapa y autora del estudio, Alicia Serrano.

Algunas de estas respuestas pueden ser barreras físicas, como la lignina, una sustancia que se encuentra en las paredes celulares y evita que el hongo penetre en la planta. Asimismo, se pueden aplicar barreras bioquímicas, que inhiben el crecimiento de este patógeno, como la resina que se encuentra en los árboles.

La verticilosis del olivo es una enfermedad vascular causada por el hongo de suelo Verticillium dahliae. Este patógeno penetra por las raíces e invade los tejidos encargados de transportar los nutrientes (vasos xilemáticos) impidiendo el flujo de savia. Esto puede llegar a provocar la muerte de planta.

Este estudio se enmarca dentro del proyecto de Investigación e innovación en mejora genética de olivo (Inmegeo) financiado por el Instituto Nacional de Investigaciones Agrarias (INIA) y por el Instituto de Investigación y Formación Agraria y Pesquera (Ifapa), cofinanciados al 80 por ciento por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional, dentro de los Programas Operativos Feder de Andalucía 2014-2020.