Fallece el ciclista Federico Martín Bahamontes, ‘el Águila de Toledo’, a los 95 años de edad

Una leyenda del ciclismo español. Federico Martín Bahamontes nacía en la localidad toledana de Santo Domingo, el 9 de julio de 1928.

El mes pasado cumplía 95 años y lo hizo desde el Centro Hospitalario Benito Menni de Valladolid, donde era ingresado después de sufrir una caída.

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VIDEO | El último adiós al Águila de Toledo: su legado

Video cedido por el Ayuntamiento de Toledo

Venía de una familia humilde. Sus padres, Julián Martín Losana y Victoria Bahamontes San Benito. Federico era el hijo mayor, y tuvo tres hermanas: Julia, Luisa y Carmen. Seis meses después de su nacimiento, la familia se trasladó a Toledo, donde su padre había encontrado trabajo como guardés de un cigarral.

Sus inicios profesionales fueron en un taller de carpintería, pero lo dejó al poco tiempo y comenzó a trabajar en el taller de bicicletas del antiguo ídolo del ciclismo local, Moisés Alonso, al tiempo que hacía de repartidor para varios comerciantes del centro de la ciudad. Podía recorrer fácilmente más de 30 kilómetros al día recorriendo pueblos cercanos y las empinadas cuestas de Toledo.

De forma casual, a los 19 años comenzó a competir cuando se apuntó a una carrera local con una bicicleta por 30 duros. Desde 1948, su carrera fue dedicada al ciclismo viviendo su punto álgido en 1959 cuando ya consagrado como un especialista de la montaña, Bahamontes venció en el Tour de Francia.

Permaneció unido desde el 3 de noviembre de 1956, fecha en la que se celebró su boda en la Catedral de Toledo, con Fermina Aguilar Sánchez, fallecida en 2018.

Palmarés

Durante sus 12 temporadas de profesional Bahamontes subió al podio del Tour de Francia en otras dos ocasiones; quedó segundo en 1963 y tercero en 1964. En 1957 al podio de la Vuelta a España.

La Vuelta a España homenajeará a Bahamontes en su camino a Francia

Cuenta con once victorias de etapa en Grandes Vueltas: siete en el Tour de Francia, tres en la Vuelta a España y una en el Giro de Italia; haciéndose con el Campeonato de España de Ciclismo en Ruta en 1958.

Después de su retirada, Bahamontes se hizo cargo de la gestión de su tienda de bicicletas y ciclomotores en Toledo a partir de 1966 y se convirtió en organizador de una carrera ciclista, la Vuelta a Toledo.

Reconocimiento de Toledo

El 6 de mayo de 2018 fue inaugurada su escultura en Toledo, en bronce es una excepcional representación de Bahamontes en su posición característica de gran escalador.

El pasado mes de julio, en su 95 cumpleaños, la ciudad natal de Bahamontes también quiso rendirle un hermoso tributo en ese día tan especial, con su alcalde Carlos Velázquez a la cabeza.

El alcalde expresó su pesar por la ausencia del deportista en un día tan importante para la ciudad, acto al que no pudo asistir el ciclista por problemas los problemas de salud antes referidos. "Seguro que le van a llegar estas imágenes, seguro que le va a llegar este testimonio y le va a hacer muy feliz". Y es que Bahamontes, que se encuentra en una situación muy delicada de salud, actualmente vive en Valladolid, en una residencia a la que su hija Victoria asiste asiduamente para verlo.

Al final del acto, las autoridades locales colocaron una corona de laurel en la estatua conmemorativa del deportista. Acompañando al alcalde, se encontraban el secretario del club Peña Bahamontes, Faustino Suárez, y el director de la Fundación Soliss, César María Duro. Este último acto ha reafirmado el reconocimiento de la comunidad hacia Bahamontes y ha sido un momento significativo para recordar y celebrar su contribución al mundo del ciclismo.