Este es el punto que marca la latitud en España

A primera vista, el Ayuntamiento de Alicante puede parecer simplemente otro majestuoso edificio más. Sin embargo, bajo sus imponentes columnas salomónicas se esconde un secreto que conecta a toda España. Allí, en su primer escalón, se encuentra el "Nivel de Precisión 1" (NP-1), un pequeño hito que, sin ser ostentoso, juega un papel crucial en la geografía del país. Este clavo de bronce marca la referencia oficial desde la cual se calculan las altitudes de cualquier rincón de la península.

Pero la historia detrás de este punto es mucho más fascinante de lo que parece. Nos lleva de vuelta al siglo XIX, cuando, bajo el reinado de Isabel II en 1846, se fundó el Instituto Geográfico Nacional. Su misión: crear una referencia fija para medir la elevación de cada punto geográfico del país. Después de mucho estudio, la ciudad de Alicante fue elegida. No por casualidad, claro está. Su clima estable y las mínimas oscilaciones de su nivel del mar la convirtieron en el lugar perfecto para establecer lo que hoy conocemos como "cota cero".

Entre 1870 y 1874, en las Escalinatas de la Reina, situadas en el puerto de Alicante, se realizaron mediciones detalladas. Día tras día, las fluctuaciones del nivel del mar fueron registradas con precisión milimétrica. Desde entonces el clavo metálico que marca el "punto cero" original, conocido como P.A-0, se ha convertido en un atractivo turístico más de la ciudad. Y si visitan el interior del Ayuntamiento de Alicante encontrarán el NP-1, la referencia oficial más accesible para aquellos que quieran conocer esta curiosa parte de la historia geográfica española.

Pero esto no es todo. Para los amantes de la historia, existe otro lugar de visita obligada: el mareógrafo del Museo de la Ciudad de Alicante (MuSa), ubicado en el Castillo de Santa Bárbara. Este instrumento, clave para medir las fluctuaciones del nivel del mar en sus tiempos, fue fundamental para establecer la cota cero de Alicante. Además, el museo ofrece una interesante exposición que explora la relación histórica de la ciudad con el mar, otro de sus pilares esenciales.