Verstappen se impone en una carrera al sprint entretenida gracias a la lluvia; Sainz, 3º; Alonso, 5º

El neerlandés Max Verstappen (Red Bull), líder destacado del Mundial, ganó este sábado la prueba sprint del Gran Premio de Austria, el noveno del Mundial de Fórmula Uno, que se disputó en el Red Bull Ring de Spielberg (Estiria); donde su compañero, el mexicano Sergio Pérez, acabó segundo; y el español Carlos Sainz (Ferrari), tercero.

El otro español, el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso (Aston Martin), acabó quinto la carrera reducida, justo por detrás de su compañero, el canadiense Lance Stroll.

Tras la superioridad exhibida en el 'sprint shootout', donde se garantizó la pole para la esprint con casi medio segundo de renta sobre su compañero de equipo, el mexicano Sergio 'Checo' Pérez (Red Bull), el vigente campeón del mundo volvió a reinar sin oposición en la segunda carrera corta del año, que le permite aumentar su renta en la general del Mundial de Pilotos.

Gracias a los ocho puntos sumados este sábado, 'Mad Max' alcanza las 203 unidades, 70 más que un 'Checo' que acabó segundo a más de 21 segundos de su colega de garaje. Mientras, Carlos Sainz logró finalizar tercero, completando el podio del día tras mejorar dos posiciones respecto a la salida.

Con un Red Bull Ring anegado, 'Checo' pasó a su compañero de equipo nada más empezar, en la primera curva, para liderar la prueba. Sin embargo, no fue capaz de mantener la posición en la tercera, donde perdió ligeramente el control de su monoplaza y se vio superado por Verstappen y también por el alemán Nico Hulkenberg (Haas).

Lo resbaladizo del trazado también lastró a Alonso, que no pudo consolidar la quinta plaza tras su adelantamiento al británico Lando Norris (McLaren) y cayó de nuevo a la sexta en la curva 3 pasado por su colega de garaje, el canadiense Lance Stroll (Aston Martin). Sí controló Sainz, que se asentó en el cuarto puesto.

A ritmo de vuelta rápida, el vigente campeón del mundo fue agrandando su renta sobre Hulkenberg, al que se acercaron vuelta a vuelta tanto Pérez como Sainz. Los dos pilotos hispanos lograron dejarle atrás en el giro 12, justo en el ecuador de la prueba.

Ante la desaparición de la lluvia y a falta de pocas vueltas, los coches de la parte media-baja se lanzaron a vestir 'slicks' para tratar de dar la sorpresa a los monoplazas delanteros, pero el avispero solo se agitó en los puestos fuera de los puntos.

Tras las posiciones de podio terminaron los Aston Martin de Stroll y Alonso, cuarto y quinto, mientras que Hulkenberg, el francés Esteban Ocon (Alpine) y el británico George Russell (Mercedes), tras una apasionante lucha final, se repartieron los puntos de la esprint.