Protalitis Cinctorrensis, el dinosaurio descubierto en Castellón y dedicado al Villarreal CF

El Villarreal CF está de celebración y no solo por su centenario. Ahora puede presumir de algo más. De tener un dinosaurio que lleva su nombre.

Un grupo de paleontólogos españoles, que además son seguidores de este equipo de fútbol, han encontrado una nueva especie de dinosaurio en Castellón.

Sorprendente, ¿verdad? Pues sí, es cierto. El reptil fósil del Cetacio Inferior, mide cerca de 10 metros de largo y 3 de alto y, lo que realmente le hace tan especial, es que era un dinosaurio carnívoro, algo muy poco común.

Lo siguiente, una vez que encontrado era ponerle un nombre y, en medio de la lluvia de ideas, de repente lo tuvieron claro: había que hacer un homenaje a su equipo, así que decidieron llamarle, ¡atención!: Protalitis Cinctorrensis.

'Protalitis' significa 'campeón' en griego, ahí está el guiño a su Villareal, que consiguió el título de campeón de la Europa League en 2021.

"Los nombres o bien se ponen en griego o en latín, no le podíamos poner campeón porque no está griego y como cuatro de los tres investigadores somos de Villarreal y somos futboleros, para nosotros ganar aquel campeonato fue como ahora y coincidiendo con el centenario y luego por toda la tarea extradeportiva del club que apoya mucho la cultura, la provincia, el turismo, las universidades..., por todos esos méritos se lo queríamos dedicar" dice en Mediodía COPE, Andrés Santos-Cubedo, paleontólogo e investigador en la Universidad Jaume I de Castellón y autor principal de esta investigación.

Y lo de Cinctorrensis viene porque el yacimiento en el que se han encontrado los fósiles están en Cinctorres "un pueblo muy pequeñito, de algo más de 300 habitantes, a ver si mejora la ecoomía y sirve para revitalizar el turismo de esta zona", explica el paleontólogo a Pilar García Muñiz.

En el Villarreal no se lo creían al principio

En el Club creían que "era una broma", cuenta el investigador Andrés Santos-Cubedo, "nos decían, ¿dónde está la cámara? Pero después les pareció estupendo y están encantados y lo hemos presentado en el Estadio de La Cerámica"

Uno siempre se pregunta, con este tipo de descubrimientos, qué dice la primera persona que encuentra el primer hueso, cómo es ese momento. "Sentimos mucha emoción, cuando lo limpiamos y estudiamos y vemos a dónde nos lleva, la emoción es extrema", explica el investigador en la Universidad Jaume I de Castellón y autor principal de esta investigación.

¿Cómo es ese momento concreto en el dais con este ejemplar? "En este caso, estos fósiles están envueltos en arcillas, lo primero es sacarlos rápido y luego ya en laboratorio y, con tranquilidad, los limpiamos. Es un material de 127 millones de años del Cetáceo Inferior.

Diez metros de largo y dos toneladas de peso

La sorpresa se la llevo Ferrán, otro de los investigadores, que al limpiar vio "aquí hay unos dientes", entonces vimos que "era parte del cráneo, un maxilar y que nos iba a aportar muchos datos. Era un dinosaurio nuevo y era carnívoro, eso era lo extraordinario porque es más raro encontrar carnívoros".

¿Qué otras cosas sabéis del dinosaurio? ¿Cómo caminaba? ¿Cómo se alimentaba? ¿Cuánto pesaba? "Lo que hacemos es ver si los fósiles son iguales a los que se han encontrado en otras partes del mundo y en qué se diferencia. En este caso vimos que se parece al Baryonyx que apareció en el Reino Unido", responde el paleontólogo.

Las investigaciones sobre Protalitis Cinctorrensis van a continuar, cómo no podía ser de otra manera. Lo que ya sabemos es que caminaba a dos patas traseras, tenía las de delante sin utilizar, para poder cazar. Medía 10 metros de largo, y pesaba dos toneladas.