Los expertos advierten: estos son los efectos secundarios de la codeína, presente en medicamentos para la tos

Con la llegada del frío, es habitual una mayor propagación de enfermedades, tanto vírica como bacterianas. En muchos casos, la garganta se ve afectada y aparece una tos realmente molesta. Cuando esto ocurre, entre los medicamentos que nos suele recetar el médico, es habitual encontrar alguno con codeína, una sustancia que ayuda a controlarla.

Sin embargo, como en todos los medicamentos, tiene algunas contraindicaciones o efectos secundarios a los que hay que prestar especial atención. La codeína se utiliza para "eliminar la tos, es capaz de calmar el dolor y puede ser utilizado en el tratamiento de diarreas porque disminuye el movimiento intestinal", según explican desde la Clínica Universidad de Navarra, que añade que en España se comercializan en comprimidos, comprimidos retard, jarabe y solución.

La codeína está catalogada como un analgésico opiáceo, que puede llegar a generar adicción si se consume en exceso. La diferencia entre la dosis mínima para que haga efecto y aquella que puede provocarnos un riesgo es muy baja, por lo que es crucial seguir las indicaciones de nuestro médico y no tomar mayor dosis de la pautada.

Desde la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos apuntan que, mientras estás tomando un tratamiento que contiene codeína, debes prestar atención a ciertos síntomas, de los cuales debes informar a tu médico, en caso de que aparezcan. Estos son el dolor de cabeza o estómago, así como la dificultad para orinar.

En esta línea, también han elaborado un listado de otra serie de síntomas de carácter más grave, que en caso de producirse, deben hacer que dejemos de tomar el medicamento y acudamos a nuestro médico. En este grupo encontramos las alucinaciones, los temblores o espasmos, así como vómitos o problemas respiratorios, entre otros.

Los errores de automedicarse

Recurrir a estos medicamentos en nuestro día a día es muy común, pero es un error que todos cometemos porque no deben tomarse a la ligera. Según el 'observatorio del medicamento', un estudio elaborado por la Federación Empresarial de Farmacéuticos Españoles, la automedicación en España aumentó un 34% en el mes de abril, en relación con el año pasado. Sin embargo, el porcentaje de automedicación también ha aumentado debido a la pandemia y los confinamientos, ya que "salíamos menos de casa y no íbamos tanto a la farmacia", tal como apunta Enrique Granda, director de este 'observatorio del medicamento'.

Asimismo, según la Sociedad Española de Neurología, el 50% de los pacientes que padecen cefalea o dolor de cabeza echan mano de estos analgésicos sin receta para encontrarse mejor. Además de una dependencia, abusar de estos medicamentos puede ser "peligroso" porque "es un antiinflamatorio que puede dañar el estómago".

Los efectos secundarios y la dependencia que pueden provocar los medicamentos son avisos que hacen primordial que los pacientes se informen bien sobre sus consumos. Por ello, siempre es importante recurrir a facultativos para que el consumo de estas sustancias se realice de forma adecuada.