La primera biblioteca china llega a Toledo para celebrar el año 4.723 que corresponde a la serpiente: "Xīn nián kuài lè"

Este 2025 es el Año de la Serpiente, un animal que en la tradición china simboliza la inteligencia sutil. "También lo llamamos 'dragón menor', pues el año pasado celebramos el Año del Dragón", explica Eileen, representante de la Academia de Chino Orienta. El calendario chino, basado en ciclos de 60 años con 12 animales zodiacales, es una tradición milenaria que sigue vigente en la comunidad china alrededor del mundo.

El Año Nuevo Chino no es solo un evento festivo, sino también un momento para el reencuentro familiar, la reflexión y el establecimiento de nuevos propósitos. En China, se acostumbra a realizar cenas multitudinarias, encender fuegos artificiales y regalar sobres rojos con dinero, conocidos como "hóngbāo", símbolos de buena suerte y prosperidad.

En China existen dos tipos de calendarios: el occidental y el tradicional. "El calendario occidental es el que usamos en China para el trabajo y la vida cotidiana, mientras que el calendario tradicional es el que utilizamos para celebrar todas las fiestas tradicionales", explica Eileen. Este calendario occidental fue introducido en China gracias a los misioneros europeos y comenzó a ser aceptado entre los siglos XVI y XVII. Curiosamente, en la Catedral de Toledo hay una colección de libros antiguos chinos, y entre ellos se encuentra un volumen que narra el proceso de aceptación de este calendario en China.

La comunidad china en Toledo

Aunque no hay cifras exactas, se estima que alrededor de 600 ciudadanos chinos residen en Toledo. "La vida aquí es tranquila, pero mantenemos nuestro vínculo con China. Cada año intentamos organizar actividades que permitan celebrar nuestras tradiciones y compartirlas con la comunidad local", comenta Eileen.

Este año, los festejos incluyen una gran fiesta en Venta de Aires, donde alumnos de la academia interpretarán teatro, bailarán y hasta se atreverán con un desafiante trabalenguas en chino. "Todos nuestros alumnos son españoles interesados en conocer este idioma exótico. Queremos que el aprendizaje sea divertido y, sobre todo, útil", añade.

Además de las actividades culturales, algunos comercios del barrio de Buenavista han decorado sus escaparates con farolillos rojos y otros elementos tradicionales para sumarse a la celebración. Esta colaboración entre comerciantes y la comunidad china refuerza el vínculo entre culturas y crea un ambiente festivo en la ciudad.

Una biblioteca para todos

La gran novedad de este año es la inauguración de la primera biblioteca de libros en chino en Toledo. "En China damos mucha importancia a la educación. Creemos que es un tema social en el que todos debemos colaborar", afirma Eileen.

Detrás de esta iniciativa está Zheng Xiang, un jubilado chino que ha dedicado su vida a fomentar la lectura en su idioma natal. Su proyecto ya ha impulsado la creación de más de 130 bibliotecas similares en distintas partes del mundo. "Zheng Xiang recibe donaciones de libros en China y los distribuye por todo el mundo. Ahora, Toledo tendrá la suya, y será gratuita y abierta a todo el público", señala Eileen.

La biblioteca contará con una gran variedad de libros, desde clásicos de la literatura china hasta cuentos infantiles y manuales de aprendizaje del idioma. "Queremos que sea un punto de encuentro tanto para la comunidad china como para cualquier persona interesada en la cultura y lengua china", destaca Eileen.

Aprender chino en Toledo

Para aquellos interesados en aprender el idioma, la Academia de Chino Orienta ofrece cursos con un método de enseñanza que busca hacer del aprendizaje una experiencia divertida y enriquecedora. "Llevamos 18 años enseñando y siempre buscamos que nuestros alumnos usen el idioma en situaciones reales. Organizamos intercambios con universidades chinas y campamentos de verano en Shanghái y Pekín", explica Eileen.

Según ella, alcanzar un nivel conversacional funcional en chino puede lograrse en cinco años con una metodología adecuada. "Aprender chino no es difícil, simplemente es diferente", asegura.

Además de las clases presenciales, la academia también ha incorporado plataformas digitales para facilitar el acceso a más alumnos. "Hemos implementado clases en línea y actividades interactivas que permiten practicar el idioma de manera dinámica", comenta Eileen.

Un futuro prometedor

La llegada de la biblioteca china a Toledo es un paso importante en la difusión de la cultura china en la ciudad. Con la colaboración de la comunidad china local y la participación de los toledanos, iniciativas como esta promueven el intercambio cultural y refuerzan los lazos entre ambos pueblos.

Y para cerrar con un toque festivo, Eileen nos deja un mensaje en su idioma: "Xīn nián kuài lè". ¡Feliz Año Nuevo Chino!