El Athletic vuela a Turquía para medirse en Estambul al Fenerbahçe de Mourinho en la UEFA Europa League

El Athletic visita al Fenerbahçe de Mourinho en el Şükrü Saraçoğlu, tras desplazarse a Turquía en el avión personalizado que estrena en este viaje, decidido a continuar con la espléndida racha en la que está, una tacada de cinco victorias consecutivas y once partidos sin perder entre Liga y Liga Europa. Si en La Liga, donde encadena cuatro triunfos consecutivos, uno de ellos frente al Real Madrid, el conjunto de Ernesto Valverde se ha incrustado en el corte de arriba de la tabla, cuarto por detrás del Barcelona, el Real Madrid y el Atlético de Madrid, en la Liga Europa es segundo y colíder después de las cinco primeras jornadas.

Con 13 puntos sumados de 15 posibles, tras enlazar también cuatro victorias seguidas, los 'leones' avistan ya los octavos de final a nada que no decaigan en las tres últimas jornadas de la primera fase de un torneo cuya final es precisamente en Bilbao, en San Mamés, el próximo 21 de mayo.

Visitas a Turquía

En ese tramo final de la liguilla tiene ahora dos visitas a Estambul que determinarán si es uno de los ocho elegidos que se ahorran la ronda de dieciseisavos y además cuentan con la ventaja de campo en octavos. La primera a un Fenerbahçe obligado a sumar dada su clasificación tras las cinco primeras fechas, una discreta decimoquinta posición con solo 8 puntos que le obligaría a disputar los dieciseisavos de final. Aunque eufórico por su tremenda racha, el Athletic llega a esta cita con el equipo de Mourinho desgastado por el apretado calendario al que tiene que hacer frente y que le obligan a Valverde a ir dando respiro a todos sus jugadores.

 Valverde este año cuenta con un largo fondo de armario y tiene casi dos titulares por puesto. Como quedó claro ante el Madrid, al que superó en San Mamés con cierta autoridad en el balance de los 90 minutos, habiendo hecho rotaciones. Es más posible que sea el segundo partido de Unai Simón tras su recuperación de la lesión de muñeca de la que fue operado a la vuelta de la Eurocopa que ganó como meta titular de la selección española.

el fenerbahçe de mou

El Fenerbahçe, además de con la necesidad de ganar, afronta el choque con tres ausencias clave por lesiones y sanción. Ocupa la segunda posición en la tabla. Su derrota 1-0 en el derbi contra el Besiktas, tampoco ha elevado la moral del equipo, aunque aún mantiene una cómoda ventaja de 7 puntos sobre el otro equipo de Estambul. En la Liga Europa, el Fenerbahçe suma dos victorias, una en la primera jornada en casa ante el Union Saint-Gilloise belga (2-1) y la otra hace tres semanas en el campo del Slavia de Praga (1-2).